英国员工持股制度是20世纪70年代以后兴起的。当时，一方面，由于石油
价格上涨引发的世界性的通货膨胀导致了英国的通胀率在发达资本主义世界里
最高，对外收支平衡最差，经济增长最慢，其经济严重衰退，大批企业濒临破产或
已超过破产边缘。但是英国帝国化学T业公司由于早在1 954年起已实行员T
持股制度，使之在这场危机中表现山抵御经济危机的活力。另一方面，受美围员
工持股计划的影响，为了摆脱当时的经济困境，英国政府决定鼓励推行员工持股
制度。
    从1978年起，南执政的上党制定的财政法规定，对以股份形式分享利润的
办法实行税收优惠。1980年，保守党上台执政后对原法令作了修改并适当加以
扩充，即规定对通过提供储蓄购买股票的办法给予税收优惠，主要分两种贴现：
一种是达到股票价格的l0％即期贴现；另一种是给予享受进一步贴现的股票购
买权。贴现数额相当于行使股票购买权时，股票的平均价格与给予股票购买权
时股票市场价格之差。l984年的财政法令规定，通过股票购买获得的收益可以
免所得税。