美国的典当业，一般以相当多的法律条件限制，但是违法的行为时有发生。美国各个州份都有它自己的规章，但是纽约和马萨诸塞州的可算是当中的代表。 在美国大部分地区中，当铺的经营权通常是由当地的市长或市议员批准，但是在波士顿则是由警方负责批予。在纽约州，开设当铺的纳税牌费为500美元，且当铺开设者必须向当地的市长立约，并以10000美元作为保证金，及他自己和另外两个人作为负责任保证人。而当押的利息，标准的利率是以首半年每月3%，之后每月2%计算；不过，这个利率可以随抵押款项的多少而有所变动，例如抵押款项超过100美元，利率就会分别改计成2%和1%。如果典当商把利率调高过这些标准，就会被视为违法。抵押物的典当期为一年，如果在一年后未被赎回就可能会被出售，但不得委外处理。在马萨诸塞州当期则只有四个月。

          在纽约，每12000名居民中就会有一家当铺，而大多数当铺的经营者是犹太人。在波士顿，当铺每日须把24个小时内接受的当押记录提供给警方，包括每笔交易的小时，款项的借给多少等。

         1964年，一部讲述犹太人典当商故事的电影《典当商》在美国上映。