一般而言，每个产业都要经历一个由成长到衰退的发展演变过程，这个过程便称为行业的生命周期。行业的生命周期通常可分为四个阶段，即初创阶段、成长阶段、成熟阶段和衰退阶段。

     一，初创阶段

    在这一阶段，新行业刚刚诞生或初建不久，只有为数不多的创业公司投资于这个新兴的产业。在初创阶段，产业的创立、投资和产品的研究、开发费用较高，而产品市场需求小，销售收入较低，因此这些创业公司财务上可能不但没有赢利，反而普遍亏损，面临破产的危险。企业还面临着由较高的产品成本和价格与较小的市场需求导致的投资风险。因而，这类企业更适合有风险承受能力的投机者而不是一般投资者。

    二，成长阶段

    在这一阶段，拥有一定市场营销和财务力量的企业逐渐开始主导市场，其资本结构比较稳定，因而能够定期支付股利并扩大经营。

    在成长阶段，新行业的产品通过各种渠道以其自身的特点赢得了大众的认可，市场需求逐渐上升，与此同时，产品的供给方面也发生了一系列变化。由于市场前景看好，投资于新行业的厂商大量增加，产品也逐步从单一、低质、高价向多样、优质和低价方向发展，因此新行业出现了生产厂商和产品相互竞争的局面，这种状况的持续将使市场需求趋于饱和。在这一阶段，生产厂商不能单纯依靠扩大产量、提高市场份额来增加收入，而必须依靠提高生产技术、降低成本，以及研制和开发新产品来获得竞争优势，从而战胜竞争对手，维持企业的生存与发展。因此那些财力与技术较弱、经营不善或新加入的企业因产品的成本较高或不符合市场的需要，往往被淘汰或被兼并。

    在成长阶段的后期，由于行业中生产厂商与产品竞争优胜劣汰规律的作用，市场上生产厂商的数量在大幅度下降以后开始稳定下来。由于市场需求“保持稳定”，产品的销售增长率减慢，整个行业开始进入稳定期。在这一阶段，由于不确定因素的影响较小，行业的增长具有可预测性，行业的波动也较小。

此时，投资者蒙受经营失败而导致投资损失的可能性大大降低，分享行业增长带来的收益的可能性则会大大提高，因此可以买入股票。

    三，成熟阶段

    行业的成熟阶段是一个相对较长的时期。这一阶段，在竞争中生存下来的少数大厂商垄断了整个行业的市场，每个厂商都占有一定的市场份额。厂商与产品之间的竞争逐渐从价格手段转向各种非价格手段，如提高质量、改善性能和加强售后服务等。此时，行业的利润由于一定程度的垄断达到了很高的水平，市场已被原有大企业分割，产品的价格比较低，新企业由于创业投资无法很快得到补偿或产品销路不畅，资金周转困难而难以进入，企业经营风险因此大大降价。

    在行业成熟阶段，行业增长速度降到一个更加适度的水平。在某些情况下，整个行业的增长可能完全停止，甚至有所下降，因此行业的发展很难较好地与国民生产总

值保持同步增长，当国民生产总值减少时，行业甚至蒙受更大的损失，这时，股民想到的应该是抛掉手中的股票。但是，由于技术创新等原因，某些行业或许实际上会有新的增长，对这种行业，股民可以继续持有或买入。

    四，衰退阶段

    行业在经历了较长的稳定阶段后，就进入了衰退阶段。这主要是因为新产品和大量替代品的出现，使得原行业的市场需求减少，产品的销售量开始下降，利润下降。某些厂商开始向其他更有利可图的行业转移资金，从而原行业的厂商数量减少。至此，整个行业便进入了生命周期的最后阶段。在衰退阶段，市场逐渐萎缩，当正常利润无法维持或现有投资折旧完毕后，整个行业便解体了，因此投资者应在行业进入衰退期之前卖出股票。

不同行业经历这4个阶段的时间长短不一。一般在初创阶段，赢利少，风险大，因而股价较低；成长阶段利润大增，风险有所降低但仍然较高，行业总体股价水平上升，个股价格波动较大；稳定阶段，公司赢利相对稳定，风险较小，股价比较平稳；衰退阶段的行业通常被称为夕阳行业，赢利普遍减少，风险也较大，股价呈跌势。正确分析行业周期，可以使投资者适时抓住投资机遇，而不用花费很多精力对个股进行一一分析。洋财网的专业团队给投资者提供即时的讯息和专业的市场评论、每周的交易数据公告、美股交易员培训等，为投资者确保股市投资受益。