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美元，至少拥有几百万股通用汽车股票的杜兰特成为美国最富有的人之一。但是，随后
的4月，汽车股票开始领跌市场——正如那些拥有时代最新技术的股票在市场上一晏的
表现那样。本来杜兰特可以耐心等待这次下跌的结束，但是，出于保护他的投资人和员
工的心理．他固执地试国一个人托市。而这一幼稚的做法．正如通用汽车的另一个重要
人物阿尔弗雷德-P-斯隆(Alfred P S loa n)所说的那样：“他成功的概率如此之小，
就像站在尼亚加拉瀑布的最高处．试国用他的帽子阻止瀑布下泄一样。”
杜兰特开始在交易所购进通用汽车的股票，并通过支付保证金来放大他的购买
力。在那个年代，你只需要支付股价的10％作为保证金就可以购买股票，不足部分由
经纪公司垫支。这种做法在股票上涨的时候当然是一本万利．但是如果股价下跌的话
——在1920年，几乎每一只股票都在下跌一经纪人就会要求越来越多的抵押品，如
果客户没有足够价值的抵押品的话，经纪人就会把他的股票在低价抛出，客户于是不得
不蒙受巨大损失。在这个伟大的博弈里，游戏规则从来如l n一风险和收益相匹配。
但是．到了10月底．通用汽车的股价已经下跌到每股17美元。到了1 1月10
日，股价仅为每股l4美元，是4月的l／3，名义上曾无比富有的杜兰特现在已经走到了
尽头。但是，杜兰特不是个可怜虫，他没有告诉任何人自己正身处困境。可是华尔街一
直以来就是世界上最大的谣言工厂，通用汽车的其他投资者，如杜邦公司和摩根银行，
对此已经有所耳闻，它们要求杜兰特告诉它们真相。最后，在1 1月16日，杜兰特讲了
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