[ “呼啸的北风会造成致命的低温。在风雪中人体感觉的温度相当于零下51摄氏度。” ]

　　灯塔被冰封，城市交通陷入瘫痪，到处都是白茫茫的一片。这不是电影《后天》中的场景，这是极地寒潮席卷美国中东部地区后留下的“杰作”。

　　从5日起，极地寒潮侵袭美国大部分地区，所到之地气温不断探底。不仅以抗冻出名的北极熊都因为不够胖要被挪进室内保暖御寒，在北部的蒙大拿州，气温降至零下52摄氏度，甚至比“好奇号”发回的火星表面温度还低。在寒流途经之地，泼出去的水落地成冰，已是司空见惯的场景。

　　在大雪和可能“危及生命”的超低温天气警告下，联合国总部大楼、纽约州和新泽西州的联邦法院关闭。东北部地区绝大多数学校停课。联邦政府工作人员或在家办公或请假。全美也因此交通陷入严重混乱，大量航班延误或取消，多地高速公路封闭，一些城市几乎陷入瘫痪状态。

　　有专家预估，加上因寒流而流失的零售业销售业绩等，这波寒流可能造成美国经济损失高达50亿美元，其中，暖气费届时也将是笔惊人的账单。

　　最低气温不断刷新

　　前两天刚下的雪还堆在路边没化，现在全都变成了冰块。路上的行人全都翻出了最厚的行头：雪地靴、羽绒服、厚厚的围巾和绒线帽。他们个个低着头，行色匆匆地赶路。

　　走在纽约的街头，虽然《第一财经日报》记者已经从头到脚“全副武装”，但猛烈的寒风迎面刮来，让人睁不开眼睛，几乎无法向前，冷冽的风透进衣服，感觉就像冷水浇在身上。“这太恐怖了，我感觉全身都要冻僵了。”一位行人告诉《第一财经日报》记者。

　　7日的气象数据显示，纽约市中央公园的气温一夜下降25摄氏度，从10摄氏度一路跌至零下15摄氏度，创118年以来新纪录。

　　据了解，造成寒冷天气的罪魁祸首是围绕北极的强风“极涡”里的扭结。寒冷的天气最先在周末出现在美国中西部地区， 在新年期间造成暴风雪。截至当地时间7日，冰冷的空气持续扩张，并覆盖约一半的美国领土，不断打破各地最低气温的纪录。

　　中部的芝加哥也未能幸免。6日的最低温下探至零下27摄氏度。芝加哥林肯动物园当天称，该园唯一的北极熊安娜因从小在城市长大，脂肪不及野生北极熊厚，无法抵御如此严寒，因此只能被转移至室内。

　　北部明尼苏达州的几个小镇上周末温度更是直逼零下40摄氏度，成为这次严寒中除阿拉斯加外，美国本土最寒冷的地方。

　　国家气象局预报员鲍勃·奥拉韦茨说：“上一次真正意义上严重的北极气团出现在1994年。不过，这样的集中爆发不会经常出现，它们并非前所未闻，但的确非同寻常。”

　　从5日开始，在美国北部平原地区，包括南北达科他州、整个五大湖地区和俄亥俄山谷地区，都出现深度冰冻。“呼啸的北风会造成致命的低温。在风雪中人体感觉的温度相当于零下51摄氏度。”国家气象局警告说。

　　冬小麦或减产

　　此次20年来最寒冷的天气影响范围或波及1.4亿人口。其中，航空公司受到的冲击最为严重。受恶劣天气影响，从上周六起的4天内，超过9000次航班被取消，更多的航班被延误。仅1月5日一天，芝加哥以及印第安纳州首府印第安纳波利斯的过半航班被迫取消，全美3100余架次航班取消，约7000架次航班出现延误。

　　美国航空公司(AA)的发言人安卓娅(Andrea Huguely)在致媒体的信件中表示：“虽然降雪并不算严重，但是严寒给运营造成了极度困难。最简单的问题是加油泵被冻住或者出油速度很慢，飞机无法加油。”

　　联合航空(UA)则规定负责除冰和装卸行李等工作的地勤人员最多只能在室外工作15分钟，以免出现意外。

　　除了天上的交通受波及，地面交通也难以幸免。美国铁路公司(Amtrak)在美国中部地区取消了途经铁路枢纽芝加哥的所有火车班次。在美国东部，除了往返纽约波士顿之间的火车减少班次继续运营外，其他火车路线都停运了。

　　寒冷的天气也造成炼油厂因为部件被冻住而停工。石油巨头埃克森美孚(Exxon)宣布暂时关闭在芝加哥所在的伊利诺伊州的炼油厂。马拉松石油公司(Marathon Petro)也关闭了位于底特律的炼油厂。

　　目前，此次严寒对农作物的影响尚不清楚。不过，MDA气象服务公司的农业专家凯尔(Kyle Tapley)在接受美国媒体采访时预测，美国中部大平原上的冬小麦经过这次严寒会有15%的减产损失。不过，并不是所有人都那么悲观。预测农业的DTN/Progressive Farmer公司表示，“得益于日前的降雪，冬小麦产地普遍有1英寸以上的积雪，积雪会保护冬小麦不至于减产”。

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